奄美しまうたの心／武下和平の芸術（下）

「奄美のしまうた」

徳丸吉彦（本DVD監修・解説／放送大学客員教授、音楽学）

奄美諸島は、鹿児島県の一部ですが、文化的には独立した地域です。「しまうた」は奄美の人々が琉球と本土の文化を受け入れながら、独自に形成したもので、シマウタ、島歌等、様々に表記されます。それは奄美の島々のうたであるとともに、独自の個性をもっている地域ごとのうたでもあります。今回演奏される東節は奄美大島の南の様式で、北の様式は中心の名をとって笠利節と総称されます。
しまうたで使われる三線の響きは、蛇皮を基本とする沖縄のものとは違います。昔は芭蕉の切り株から出る液で強化した和紙を皮として使ったようですが、今ではプラスティックが主流です。右手にもつ撥は、沖縄のつめとは異なり、よくしなる竹や鼈甲を長いヒゴ状のもので、細かく動かすことができます。
しまうたには実に多くの歌詞があり、それが日常の教訓にも使われるほどに普及しています。人々は、こうした歌詞を頭の中に蓄えておいて、それを、さまざまな旋律に当てはめるようです。
演奏者は三味線を弾きながらうたいますが、そのそばに「はやし」と呼ばれるもう一人の演奏者がいなければなりません。はやしは最初の聴き手として、主な演奏者を励まします。歌にははやし言葉が多用されますが、歌詞の中に加えることができませんでした。印刷されていない言葉が、はやし言葉であるとお考えください。
武下和平氏には今回の演奏会の準備段階からお世話になり、はやしの武下かおり氏には詞章の整理、奄美の場所とうたの関係を示す地図の作成でもお世話になりました。また、必要な映像を山本宏仁氏に制作して頂きました。皆様にお礼を申し上げます。